Thomas Girtin : le peintre oublié

Le roman graphique en couleur de l'écrivain et illustrateur primé Oscar Zárate révèle l'histoire inédite de l'ami et plus grand rival du peintre romantique anglais JMW Turner, l'aquarelliste pionnier Thomas Girtin.

À la fois récit historique et fiction moderne, ce livre se compose de deux histoires liées entre elles : la première se concentre sur le peintre du XVIIIe siècle Thomas Girtin et sa relation avec son ami et rival JMW Turner. La seconde raconte l'histoire de trois artistes amateurs d'aujourd'hui, unis par un intérêt commun pour l'art de Girtin.

En utilisant ce double récit pour établir des parallèles entre deux époques de progrès technologique rapide et de turbulences sociopolitiques, Thomas Girtin : le peintre oublié d'Oscar Zárate rend aux yeux modernes ce personnage injustement oublié, dont l'œuvre a été presque entièrement ignorée malgré son immense influence sur la peinture britannique. Au moment de sa mort, à l'âge de 27 ans seulement, Girtin s'était déjà imposé comme un pionnier et un maître - son approche expressionniste a marqué un tournant important dans la tradition de l'aquarelle britannique. Mais la brièveté de sa carrière, associée au médium qu'il a choisi (par rapport aux huiles, les aquarelles étaient une forme plus humble et moins facile à exposer) a fait que son œuvre a été éclipsée par celle de Turner. Comme Turner lui-même l'a fait remarquer : « Si Tom avait vécu, j'aurais été affamé.