Sculpté dans l'os

Novembre 1984. Henry Rios, avocat pénaliste, fraîchement sorti de cure de désintoxication et en train de se reconstruire, accepte à contrecœur un travail d'enquêteur sur les demandes d'indemnisation des assurances et se voit immédiatement confier la tâche d'enquêter sur la mort apparemment accidentelle de Bill Ryan. Ryan, qui faisait partie de la grande migration gay à San Francisco dans les années 1970, est mort dans son appartement d'une intoxication au monoxyde de carbone due à une conduite de gaz défectueuse, son jeune amant ayant à peine survécu. L'enquête de Rios sur la mort de Ryan - dont Rios est convaincu qu'il ne s'agissait pas d'un accident - retrace la vie de Ryan depuis son arrivée à San Francisco à l'âge de 18 ans, terrifié, jusqu'à sa transformation en homme d'affaires prospère. Ce qui commence pour Rios comme une quête de la vérité sur la mort de Bill Ryan devient une quête du sens de la vie de Ryan alors que le tsunami du sida s'abat sur la communauté gay.